Me agaché y levanté suavemente la barbilla del niño. La marca de nacimiento era real.
“¿Qué edad tiene?”, pregunté al incorporarme.
“¿Por qué quiere saberlo?”, respondió ella a la defensiva.
“Me está ocultando algo”, dije en voz baja.
“No es lo que usted cree.”
“Entonces dígame qué es.”
Su mirada se desvió por el parque infantil. “No deberíamos hablar de esto aquí.”
“No le toca a usted decidir eso. Me debe respuestas.”
“Yo no hice nada malo.”
“Entonces, ¿por qué no me mira?”
“Baje la voz.”
“No nos iremos hasta que explique por qué mi hijo se parece exactamente al suyo.”
Exhaló lentamente. “De acuerdo, mire, mi hermana no podía tener hijos. Lo intentó durante años, pero no funcionó. Eso destruyó su matrimonio.”
“¿Y?”
“Niños, vamos a sentarnos por ahí, junto a los bancos. Quédense aquí donde podamos verlos.”
Cada instinto me advertía que no confiara en ella. Pero necesitaba la verdad.
“Si hace algo sospechoso”, le advertí, “iré a la policía”.
“No le va a gustar lo que escuche.”
“Ya no me gusta nada.”
Nos sentamos en el banco. Le temblaban las manos.
“Su parto fue traumático. Perdió mucha sangre. Hubo complicaciones.”
“Eso ya lo sé. Lo viví.”
Tragó saliva. “El segundo bebé no nació muerto.”
El mundo se me inclinó.
“¿Qué?”
“Era pequeño. Pero respiraba.”
“Está mintiendo.”
“No, no lo estoy.”
“Cinco años”, susurré. “¿Todo este tiempo me dejó creer que mi hijo estaba muerto?”
Miró al césped. “Le dije al doctor que no había sobrevivido. Él confió en mi informe.”
“¿Falsificó los registros médicos?”
“Me convencí de que era un acto de misericordia. Usted estaba inconsciente, débil y sola. No había pareja ni familia en la habitación. Pensé que criar a dos bebés la rompería.”
“Mi hermana estaba desesperada. Me suplicó ayuda. Cuando vi la oportunidad, me dije que era el destino.”
“Me robó a mi hijo.”
“Le di un hogar.”
“Lo robó.”
Por fin me miró. “Pensé que nunca lo sabría.”
Mi corazón latía con dolor.
Stefan y Eli se balanceaban uno junto al otro. Y de pronto, los recuerdos empezaron a encajar: Stefan hablando dormido como si alguien le respondiera.
“Mi hermana lo quiere”, susurró. “Ella lo ha criado. Él la llama mamá”.
“¿Y yo qué soy entonces? He llorado la muerte de un hijo que estaba vivo.”
