Una semana después de mi boda, tras el fallecimiento de mi hermana, una de sus compañeras me llamó y me dijo que Claire me había llamado desde la oficina. Pensé que iba a recoger un último recuerdo de mi hermana. No tenía ni idea de que estaba a punto de jugar un papel que destrozaría mi vida por completo.
Esa mañana, Box Ryan se inclinó hacia mí con un pastelito en una mano y la otra en mi mejilla.
—Volveré temprano a casa —dijo en voz baja—. Saldremos adelante, Alice.
Desde el funeral, me ha traído flores casi todos los días. Me hablaba con dulzura y cariño cuando me quedaba en silencio demasiado tiempo, recordándome constantemente que tenía que comer, dormir y respirar.
En teoría, Ryan es el marido ideal que toda mujer romántica desearía tener. Pero el dolor agudiza algunos recuerdos, mientras que otros se vuelven familiares, y los recuerdos vívidos hacen que Claire los vea regresar una y otra vez.
Claire y yo éramos ante todo hermanas de sangre y amigas solo por breves periodos. Ella era cuatro años mayor, más decidida por naturaleza y valiente de una manera que nuestros padres nunca comprendieron.
Se marcharon a la ciudad en cuanto tuvieron la oportunidad. Yo me quedé, siguiendo las reglas y los pasos necesarios para calmar los ánimos antes de que la situación se agravara y se convirtiera en un conflicto.
Claire me llamaba “el folleto familiar”. Yo la llamaba imposible.
Sin embargo, siempre le pasa algo. Si me saltaba el almuerzo, me deslizaba discretamente una barrita de cereales a mi lado sin armar un escándalo.
Incluso cuando criticaba a Ryan, le preguntaba: “¿Comiste algo más hoy en nombre de las degustaciones de pasteles?”, y en ella se entrelazaban la irritación y el cariño.
Así era Claire. Podía hacerte sentir a la vez criticada y protegida.
Unos meses antes, había llevado a Ryan a la cena de Navidad para presentárselo a mi familia. Llegó con vino para mi padre, flores para mi madre y esa sonrisa indirecta que inspiraba confianza incluso antes de que se presentara. Mis padres lo adoraron al instante.
Entonces Claire entró desde la cocina, le echó un vistazo y se quedó paralizada.
Ryan levantó la vista y, durante un largo segundo, se quedaron mirándose fijamente. Ninguno de los dos dijo nada.
Un extraño silencio se apoderó de la mesa. Recuerdo haber pensado lo antinatural que resultaba ese silencio.
Durante la cena, Claire le preguntó a Ryan dónde había vivido, qué trabajos había tenido y si siempre se había mudado tan a menudo. Más tarde, cuando la acorralé junto al fregadero, le susurré: “¿Puedes parar, por favor?”.
“Yo hago preguntas, Ally.”
Lo estás acosando, Claire.
